Notícies Nipponia
Científics japonesos desenvolupen una granota transparent (27.9.2007)
En els cursos de cultura japonesa de Nipponia hem tingut ocasió de veure que els japonesos tenen una important tradició cultural però són també, a la vegada, grans innovadors i extraordinàriament originals. Aquesta vegada ens arriba una notícia relacionada amb la investigació científica que es fa al Japó. I no una investigació qualsevol, sinó una que ha permès crear un animal transparent. Es tractaria del primer animal transparent de quatre potes (!).
En efecte, científics nipons han creat una granota transparent, els òrgans de la qual es poden observar des de l'exterior. Això en permetria el seu millor estudi, sense haver-ne de fer la vivisecció i sense haver-la de dissecar després. Per exemple, els científics podran ara observar com els òrgans de la granota van creixent, o com responen davant de l'aparició d'alguna malaltia, com un càncer. Així ho ha posat de relleu el professor Masayuki Sumida, de l'Institut de Biologia d'Amfibis de la Universitat d'Hiroshima. El mateix professor ha aclarit que aquesta tècnica no es pot aplicar per desenvolupar altres animals transparents, ja que l'estructura de la pell de les granotes és diferent a la dels mamífers, com els ratolins.
Per poder dur a terme aquest experiment, els científics japonesos han hagut de manipular la granota genèticament. Aquesta manipulació ha estat possible a partir d'especímens extranys de granotes albines (Rana japonica), que acostumen a ser de color ocre. El fet que les noves granotes siguin transparents no en dificulta la reproducció en condicions normals. Tanmateix, els néts de les granotes transparent moren en un breu període de temps. Això es deu, segons el prof. Sumida, a la presència dels gens anomenats recessius, que s'han combinat per aconseguir la transparència de les granotes.
Amb aquest avenç, els investigadors nipons volen que els òrgans de la granota s'il·luminin d'alguna manera quan aquesta emmalalteixi. Per això injectaran un líquid verd fluorescent a les granotes. El fet que es mantinguin en vida durant l'experiment facilitarà la comprensió de determinades malalties en animals.
Enllaços:
© Nipponia — Centre de llengua i cultura japoneses, Girona 2007